Par nature, Bitcoin se soustrait aux descriptifs. C’est la dernière invention et toute tentative de comparaison avec des concepts antérieurs — via des termes comme « or numérique » ou « Internet de l’argent » — est condamnée à échouer à le cerner tout à fait. Quelle que soit l’analogie de votre choix, Bitcoin présente deux aspects fondamentaux : décentralisation et immuabilité.
On pourrait concevoir Bitcoin comme un contrat social automatisé. Le logiciel n’est qu’une pièce du puzzle et il serait vain d’espérer changer Bitcoin en en changeant le logiciel. Il faudrait en effet convaincre le reste du réseau d’adopter les changements, une entreprise plus psychologique qu’informatique.
Ce qui suit peut sembler absurde au premier abord, comme bien d’autres choses dans ce domaine, mais je pense que c’est néanmoins profondément vrai : vous ne ferez pas changer Bitcoin, mais Bitcoin va vous faire changer.
« Bitcoin nous fera changer plus que nous ne le ferons changer. » Marty Bent
Il m’a fallu du temps pour saisir la profondeur de cette phrase. Comme Bitcoin est un simple logiciel entièrement libre (open source), tout est modifiable à souhait, non ? Non. Pas du tout. Sans surprise, le créateur de Bitcoin en avait parfaitement conscience.
Bitcoin est ainsi fait que, dès la sortie de sa version 0.1, sa structure interne était gravée dans le marbre pour le restant de ses jours. Satoshi Nakamoto
Nombreuses sont les personnes qui ont tenté d’altérer la nature de Bitcoin. À ce jour, elles ont toutes échoué. S’il existe des galaxies de forks et d’altcoins, le réseau Bitcoin continue de fonctionner comme depuis que le premier nœud est apparu en ligne. Les altcoins n’auront aucune importance au long terme. Les forks finiront par dépérir faute de vivres. Seul Bitcoin compte. Tant que notre approche fondamentale des mathématiques et/ou de la physique ne change pas, le cuirassé Bitcoin continuera d’avancer sans encombres.
« Bitcoin est le premier exemple d’une nouvelle forme de vie. Il vit et respire sur Internet. Il existe parce qu’il peut payer des gens à l’entretenir. […] Il ne peut pas être modifié. Il ne peut pas être entraîné dans un débat. Il ne peut pas être altéré. Il ne peut pas être corrompu. Il ne peut pas être arrêté. […] Si une guerre nucléaire venait à détruire la moitié de notre planète, il continuerait de vivre, inchangé. » Ralph Merkle
Le cœur de Bitcoin continuera de battre bien après que tous les nôtres se seront tus.
Cette épiphanie m’a fait changer bien plus que les derniers blocs de la blockchain Bitcoin ne le feront jamais. Elle a changé ma préférence pour le présent, ma conception de l’économie, mes opinions politiques et bien plus encore. Elle pousse même des gens à changer d’alimentation, c’est dire ! Si tout cela vous semble complètement fou, alors vous n’êtes pas seul·e. C’est fou, mais c’est en train de se faire.
Bitcoin m’a appris qu’il ne changerait pas. Tandis que moi, si.